Los perros podrían estar causando una pandemia de gripe entre los humanos

2024 Autor: Olivia Hoover | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 06:52

Fotos de: ikostudio / BigStock

Gripe aviar, gripe porcina … ¿Es la gripe canina la próxima gran pandemia de la que tenemos que preocuparnos?

Con el aumento de los casos de influenza canina, particularmente algunas de sus cepas más peligrosas, los investigadores están cada vez más preocupados por la escala potencial que podría tener la gripe canina. Como este es un virus altamente contagioso que se transmite rápidamente de canino a canino, las vacunas y otras medidas preventivas se consideran esenciales para contenerlo. ¿Pero qué hay de sus dueños? ¿Podría mutar la gripe canina para diseminarse entre los humanos?

Un estudio reciente de la Sociedad Americana de Microbiología propone que los perros podrían ser un reservorio potencial para una futura pandemia de influenza. Cuando la gripe del caballo comenzó a infectar a los perros en 2004, dio lugar a la primera gripe canina circulante, conocida como H3N8. Casi diez años después de eso, una nueva cepa de la gripe canina que se originó por primera vez en las aves (H3N2), comenzó a propagarse desde las granjas de carne de perro en China. Ahora, una cepa de gripe canina completamente diferente está preocupando a los investigadores: un tipo de gripe aviar que mutó para diseminarse a los cerdos y, posteriormente, a los perros (H1N1). Esto significa que ahora H1N1, H3N2 y H3N8 están circulando entre nuestras mascotas y es similar a lo que sucedía en los años anteriores a que la gripe porcina se convirtiera en una pandemia mundial.

El virus H1N1 que está infectando a los perros no solo se está propagando rápidamente, sino que también se está volviendo cada vez más diverso, principalmente debido a la diversidad de los propios caninos. Naturalmente, esto es motivo de preocupación, ya que indica un potencial para que el virus evolucione y comience a propagarse entre los humanos. Y, como los "anfitriones" serían perros en este escenario, haría las cosas infinitamente más complicadas, tanto por el gran número de miembros peludos de la familia, como por lo cerca que estamos de ellos.

Sin embargo, si bien puede sonar preocupante, no hay necesidad de comenzar a imaginar un escenario postapocalíptico de pesimismo en el que los perros están en la raíz de una pandemia de gripe en todo el mundo. Y no es solo porque aún no hay pruebas suficientes de que no seríamos inmunes a él, sino porque todavía estamos en una etapa donde se podrían evitar complicaciones adicionales. Si más dueños de mascotas aumentan y vacunan a sus mascotas, y siguen consejos simples para prevenir la gripe canina, habría muchas menos posibilidades de que evolucionen y escalen.