¿Las mascotas crean comunidad?

2024 Autor: Olivia Hoover | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 06:52

Compartimos un fuerte vínculo con nuestras mascotas. ¿Pero este vínculo especial se traduce en convertirse en su propia comunidad?

Los humanos son criaturas sociales, y también lo son nuestras mascotas. No hay duda, en nuestras mentes, al menos, de que nuestros gatos, perros, loros, dragones barbudos, peces, ratas y otros animales de compañía son tan capaces de sentir fuertes lazos con nosotros como lo hacemos con ellos. Pero, científicamente, ¿es ese vínculo un resultado del deseo activo de nuestra mascota de tener una comunidad con nosotros, o simplemente incidental?

Hay un montón de conocimiento científico colectivo sobre cómo los humanos desarrollan la comunidad, y mucho menos para las mascotas. Definida no tanto como una dirección física, "comunidad" es una colección de individuos que comparten valores comunes y una cultura común, que participan en interacciones organizadas entre sí y que participan en relaciones fuertes y emocionalmente cercanas.

Usando esta definición de comunidad, piense en su foro favorito: comparte valores y cultura comunes con otros usuarios, participa en interacciones organizadas para compartir y responder y crear relaciones, incluso si nunca se encuentra en persona. Sin duda, ha sentido los beneficios del bienestar psicológico que viene con una forma de comunidad.

¿Recibimos esos mismos beneficios comunitarios con nuestros animales de compañía? Muchas personas se sienten tan fuertes de lazos con sus mascotas, si no más fuertes, como con otros seres humanos. Pero, ¿podemos estar en una comunidad con nuestras mascotas?

Hasta el momento, la investigación sobre este concepto sigue siendo limitada.

Esto es algo que la socióloga de Los Ángeles Lisa Wade, PhD, quiere cambiar. Recientemente compartió una conmovedora historia de un gato callejero, llamado Minou, que vivió durante más de una década en el jardín de su vecino, prosperando "con lagartos, agua de lluvia y la amabilidad de los extraños".

Como Lisa recuerda, este calicó ordinario reunió a vecinos que de otro modo podrían no haber creado una comunidad entre ellos. Ella llamó a Minou el "nodo" en su red. Minou no solo le dio a los vecinos una responsabilidad común, sino que buscaría puntos de conexión en sus relaciones con los humanos. Lisa recordó a Minou trayendo sus regalos de animales muertos, e incluso despertando para encontrar al gato acurrucado junto a ella en la cama, después de haber encontrado el camino hacia su casa. Cuando llegó el momento de la partida de Minou de este mundo, la comunidad que el gato había construido se reunió a su alrededor.

Para Lisa, Minou fue más que una razón fortuita para que ella y su vecina se reunieran: el gato parecía nutrir activamente a la comunidad.

¿Cuántas comunidades han sido creadas por gatos, perros u otros animales de compañía? Al menos tantos como tener un hogar para siempre - 65% de los hogares estadounidenses y 57% de los hogares canadienses incluyen al menos una mascota - y, muy probablemente, hay un sinnúmero más. Una mirada científica a este aspecto de la propiedad de mascotas tiene la capacidad de abrir tantas puertas, no solo para el bienestar de los animales sino también para nuestro propio bienestar. Yo, por mi parte, espero ver a los animales de compañía obtener el reconocimiento que merecen de la comunidad investigadora.