Humane Society Of Canada lucha para mantener el estatus libre de impuestos luego de que se revelaran los gastos ocultos

2024 Autor: Olivia Hoover | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 06:52

Fotos de: Richard Lautens / Toronto Star

Luego de la decisión del gobierno canadiense de cerrar la organización benéfica, se nos recuerda que debemos analizar de cerca las causas a las que donamos, y preguntar por qué los donantes no fueron advertidos en los años previos al veredicto.

Tengo algunas palabras de "botón caliente" cuando se trata de obras de caridad. Cuando escucho "Niños, Animales, Refugio, Abandonado, Protección, Humano" tu cabeza girará en torno a la rapidez con que puedo sacar mi tarjeta de crédito o chequera.

Mi sensación es que muchas personas son de la misma manera. Todos queremos ayudar a los que están en apuros y sentir que hemos hecho nuestra parte para ayudar a que el mundo sea un poquito mejor para los menos afortunados. Y es por eso que la investigación que está teniendo lugar en este momento es tan inquietante.

Imagínese lo que $ 9 millones en manos de una caridad acreditada podría lograr. Muchos, ¿verdad? Bueno, esos logros nunca ocurrieron en el caso de una organización caritativa autoproclamada dirigida por Michael O'Sullivan. En cambio, una investigación del periódico Toronto Star descubrió evidencia de que las donaciones se gastaron en viajes personales, alcohol, lencería y la friolera de $ 27,000 en comics de superhéroes (el abogado de O'Sullivan afirma que los cómics fueron una "inversión").

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Parece que O'Sullivan, el director ejecutivo y CEO de la Humane Society of Canada para la Protección de los Animales y el Medio Ambiente (que no debe confundirse con la Sociedad Humana de Toronto) ha evadido con éxito el regulador fiscal de Canadá durante los últimos 23 años. Una auditoría federal reveló infracciones de gastos "graves e intencionales" que obligaron a la agencia tributaria a cerrar la organización benéfica, así como a O'Sullivan's Ark Angel Fund, Ark Angel Foundation y Humane Society Foundation. Según declaraciones del abogado de O'Sullivan, algunos de los problemas planteados por los auditores federales son el resultado de un "error de contabilidad".

Y aquí es donde los filántropos trabajadores como yo nos enojamos mucho. El regulador de caridad del gobierno, que descubrió por primera vez que la Sociedad Humanitaria de Canadá cometió infracciones hace casi 20 años, nunca ha señalado los problemas fiscales actuales de la organización al público canadiense. La Dirección de Beneficencia federal tiene una política de no alertar al público sobre los problemas fiscales de una organización hasta que su estado sea revocado oficialmente. El resultado es que nosotros, los pobres, podríamos haber continuado financiando el estilo de vida lujoso de este tipo. Si bien me doy cuenta de que su intención es no calumniar a las organizaciones dignas que pueden haber tenido un bache en sus cuentas, ¿en qué año dices "esto no puede continuar y es una violación grave de la confianza pública"? ¿Después de 5 años, diez años?

Mientras que la Agencia de Ingresos de Canadá (CRA) notificó a O'Sullivan que planeaba revocar el estado de caridad de su organización en base a los hallazgos de la auditoría en 2010, mantuvo el tema en juego aumentando la apelación después de la apelación después de la apelación. Ahora se sienta con el Tribunal Supremo de Canadá, después de que tres jueces del Tribunal Federal de Apelaciones acordaron por unanimidad cerrarlo.

Aquí está el puntapié final en los dientes para nosotros, los bienhechores. Mientras este tipo continúa peleando en los tribunales, su organización benéfica sigue en el negocio y continúa recolectando donaciones y emitiendo recibos de impuestos oficiales. Su sitio web también pide a los donantes que consideren la posibilidad de que la Humane Society de Canadá sea el ejecutor y el beneficiario de sus testamentos.

Y durante estos años de agitación fiscal, ¿cómo se han desplegado sus donaciones para ayudar a los menos afortunados? Aparentemente O'Sullivan ha colocado sus problemas legales por delante de los animales abandonados y sin hogar con la mayor parte de los fondos yendo a los honorarios de sus abogados. Según su declaración de impuestos de 2014, una de sus cuatro organizaciones benéficas gastó $ 157,000 en honorarios legales y solo $ 50 en "bienestar animal". En 2013, gastó $ 181,251 en honorarios legales y de contabilidad, y $ 140 en "bienestar animal".

Inquietante, sí. Pero no permitamos que un hombre que ha encontrado la manera de trabajar en el sistema, nos desanime a continuar ayudando cuando la necesidad es real. La lección que se aprende aquí es verificar siempre una organización benéfica antes de escribir ese cheque. Haz tu tarea. Tanto los gobiernos de Canadá como los de los Estados Unidos mantienen una lista de organizaciones benéficas acreditadas, que es el primer lugar para comenzar. Mientras que algunas organizaciones encuentran una forma de vencer a ese sistema, un buen lugar para comenzar es buscar en Google lo que se dice sobre una organización benéfica en particular y si sus actividades han provocado alguna investigación. Y visite sitios como Charity Navigator y GuideStar Charity Check, que le brindarán mucha más información entre bastidores, incluidos los rankings financieros y de transparencia. Quién sabe, un poco de trabajo en nombre de los donantes podría haber asegurado que los $ 9 millones anteriores se destinaron a la causa que en realidad pretendían.

[Fuente: Toronto Star]